Vähivastased ravimid põhjustavad lapsel enamasti väsimust ja isutust. Lisaks võivad nad kahjustada ka südame, neerude, põie, kopsude, kõhunäärme, endokriinsete elundite ja närvisüsteemi rakke. Kõige tundlikumad on vererakud. Ravikuuride jooksul võetakse lapselt sageli vereproove, et kontrollida, kas vererakkude hulk on piisav. Samuti saab vereanalüüside järgi hinnata enamuse elundite talitlust. Erineval lapsel võivad kõrvalmõjud ühele ja samale ravimile olla erinevad. Enamasti toimub keemiaravi tsüklitena, kas kord nädalas 1-2 päeva või kord kuus 2-5-7 päeva järjest. Ravi on pikk kestes keskmiselt 1-2 aastat, seejuures iga laps põeb „oma“ haigust ja ka ravi on lapsele individuaalne.
Enamus kõrvalmõjudest kaovad vähehaaval kui ravikuur on läbi ja tervetel rakkudel on võimalus normaalselt taastuda. Õnneks taluvad enamus lastest ravikuure täiesti rahuldavalt.